液态金属，也叫常温液态金属，是一种由金属镓、铟、锡、锌、银等金属加工而成的，在常温下为液体状的合金，其熔点范围通常有5℃，6℃，8℃，10℃，16℃等，是一种不会挥发，不会变干，没有毒性的绿色金属，并且具有金属的高导热和高导电特性。液态金属的热导率在20 W/m·K至70 W/m·K之间，电导率在3.4X10^6 S/m以上，不同金属配比的热导率和电导率有一定差异，这也是决定了不同的液态金属在应用不同的应用场景下，特性要求不一样的原因。基于液态金属导电的特性，以及永远是液体的状态，意味着液态金属做成的导体可以任意弯曲折叠而不会断裂，在柔性电路板和各类柔性及可穿戴设备中的应用前景非常广泛。目前液态金属在柔性电路中的应用主要在以下领域：
1、RFID射频识别领域
2、FPC印刷柔性线路板
3、电路板设计及验证
但上述柔性电路领域中对于液态金属的材料特性和电路加工设备要求越来越高，国内传统的液态金属打印电路方式不能满足柔性电路发展方向对于高精度的电路线宽和线距要求，以及多层高密度和高电流容量的要求。
目前市面上绝大部分电子产品中的FPC的导体材料主要是覆铜板FCCL所加工铜线路，属于传统的减材制造，最新的导线的线宽和线距可以达到20微米左右，但此加工工艺涉及到将覆铜板进行蚀刻和电镀等工序，会需要使用到大量酸碱化学原料以及高能耗。而建一座柔性电路板生产工厂还需要投入非常的成本在水处理，化学原料处理，废气处理等方面。基于现有FPC柔性电路的生产现状，国际上出现了以增材制造为出发点的印刷柔性电路生产和加工技术路线，也称为3D印刷。
从加工工艺上主要分为：
1、挤出打印，也称为直写式方式
2、喷墨打印
3、气溶胶喷射
4、电磁喷头打印
上述加工工艺中，国内传统的直写式打印方式在打印精度和质量上面受限于液态金属的表面张力大的原因，线路精度和线距并不能满足高标准的柔性电路要求，很难达到100微米以内。
从印刷墨水上主要分为
1、液态金属，包括镓铟锡合金，镓铟合金等
2、导电银墨水，主要是纳米银和混合有机物
3、颗粒树脂混合油墨，包括各类金属导体材料和无机导电材料，混合溶剂和添加剂等
4、导电聚合物
相比较而言，纳米银墨水的高成本，纳米铜墨水的极易氧化，混合油墨需要回焊和低电导率的特性，液态金属目前虽然也有多种局限性，但随着技术的进步，相信液态金属会成为柔性电路领域最有潜力的材料。
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