液态金属这些不寻常材料像任何其他金属一样导热和导电，而在室温附近却是液体。在过去的几年中，液态金属经历了研究人员的复兴-部分原因是对可穿戴设备和软机器人的兴趣不断增长。这些技术需要弯曲和伸展的新型电子设备。
液态金属作为通往新材料和催化剂的途径，也具有巨大的潜力，可以为许多行业和应用启动有用的化学反应。这些金属甚至可以帮助捕获和转化二氧化碳，为应对气候变化提供了另一项技术。
液态金属发现为变型机器人铺平了道路
液态金属主要由镓和金属合金制成的,该金属合金的温度略低于30摄氏度，在对它施加的电流时会导致镓合金急剧改变其形状。改变金属上的电压会使它可以“变形”为不同的形态。当电流关闭时，金属恢复其原始的液滴形状。
机器有两个过程。一种是产生氢气之类的气体。这些气体的一部分形成了推进力。还有一点非常重要，那就是合金背后产生的电。因此，这种原电池会产生内部电能，这种电很容易导致液态金属表面以不对称的方式拉伸，并且这种方式会导致液态金属内部的旋转以及这些旋转的过程将使液态金属沿特定方向运动。
这种金属可能具有多种医学应用，例如通过血管输送药物。
像“终结者”一样的液态金属在3D空间中移动和拉伸
在室温下为液态的金属，例如镓和某些合金，具有独特的特性，包括高导电性，低熔点和高变形性。这些特性使其在软机器人和柔性电子设备中具有吸引力。通过添加诸如镍或铁之类的磁性颗粒，研究人员可以生产出可以用磁铁操纵的液态金属。但是，由于它们的高表面张力，大多数磁性液态金属只能水平移动，并且必须将它们完全浸入液体中以避免形成糊剂。梁亮，刘静和他的同事们想要制造一种磁性液态金属，使其可以水平和垂直移动和拉伸，而无需将材料完全置于液体中。
为此，研究人员首先研究了浸入液体中的材料。他们将铁颗粒添加到浸入盐酸的镓，铟和锡合金液滴中。在液滴表面上形成的氧化镓层降低了液态金属的表面张力。当团队以相反的方向施加两个磁铁时，他们可以将液滴拉伸到其静止长度的几乎四倍。他们还可以操纵液态金属以连接两个浸入的水平电极，并凭借其导电特性点亮LED灯泡。液态金属甚至可以垂直拉伸，然后水平移动以连接两个电极-上一个暴露在空气中，下一个暴露在盐酸中。这表明材料不必完全浸入液体中。
